JOAQUÍN DEMETRIO CASASÚS

Fuente: Semblanzas de Académicos. Antiguas, recientes y nuevas de José Luis Martínez

Joaquín D. Casasús nació el 23 de diciembre de 1858 en Frontera, Tabasco, y murió el 25 de febrero de 1916. Ingresó a la Academia como miembro de número en 1904. Fue el 1° ocupante de la silla número XVIII. Fue economista, abogado, poeta, y uno de los intelectuales más destacados durante el gobierno del general Díaz.

Realizó sus estudios preparatorios en el Instituto Científico y Literario de Mérida, Yucatán y luego en la Escuela de Jurisprudencia, en donde se tituló como abogado. Recién recibido, regresó a su estado natal como secretario de Gobierno. Orgullosamente se consideraba discípulo directo del maestro Altamirano.

Se casó con Catalina Altamirano de Casasús, hija adoptiva del célebre Ignacio Manuel Altamirano y media hermana de su esposa, la señora Margarita Pérez Gavilán.

Como economista, fue uno de los comisionados para formar el Código de Comercio. También intervino en la Ley de Instituciones de Crédito, en la expedición de la ley monetaria y transformó el sistema monetario. Destacó como profesor en la Escuela de Ingenieros y más tarde en la Escuela de Jurisprudencia gracias a sus vastos conocimientos como economista. En la política ejerció el cargo de diputado y senador.

SU DOMICILIO

La residencia del embajador Ignacio D. Casasús, en la 3° calle de Humboldt N° 720 se edificó sobre un predio de poco más de 5,000m² sobre la calle que arrancaba donde había estado el Hospital para dementes, fundado por el Pío Bernardino Álvarez en 1566 a un costado del templo de San Hipólito y demolido en 1903 por las gestiones del mismo Casasús.

La casa con las características de un “academicismo renacentista” se construyó entre 1897 y 1898 según proyecto del arquitecto Silvio Contri quien también diseñó la Secretaría de Comunicaciones en la calle de Tacuba (1902-1911), el edificio de High Life en la calle de Gante y el edificio del periódico Excélsior con fachadas a Reforma y Bucareli.

Era de dos niveles y remate “amansardado”, se desarrollaba en torno a dos patios abiertos y alineados que agrupaban las áreas públicas el primero y las privadas el segundo, para dar luego paso a un amplio jardín en la parte trasera de la propiedad de casi 85 metros de fondo.

Joaquín D. Casasús representó a México en la Conferencia Monetaria Internacional que tuvo lugar en Bruselas en 1892. Además de diversos cargos diplomáticos, fue diputado y en 1902, resultó elegido presidente del Congreso. En 1911, fue designado por el general Porfirio Díaz como presidente de la Comisión de Arbitraje de El Chamizal; junto con el diputado y secretario de la comisión, Manuel R. Uruchurtu, lograría ganar el fallo definitivo (dictado por el rey Víctor Manuel de Italia) en favor de México y en contra de los Estados Unidos, estableciéndose que el río Bravo era mexicano y no frontera. Este dictamen coincide con la renuncia del general Díaz a la presidencia en mayo de 1911 y su subsecuente salida del país, con lo que Estados Unidos no da cumplimiento al tratado hasta 1964, en que devuelve a México sólo unas cuantas hectáreas por la modificación del cauce del río Bravo en Ciudad Juárez, Chihuahua. Casasús fue además empresario (Banco Central), traductor de los poetas latinos y entusiasta literato, por lo que fue el primero en ocupar la XVIII silla de la Academia Mexicana de la Lengua, de la que también fue tesorero de 1908 a 1912 y presidente entre 1912 y 1916, año en que murió. (1)

Su obra es numerosa puesto que abarcó distintos aspectos, no sólo el literario. En ella se pueden encontrar títulos como: Estudios Económicos (1883), Historia de la deuda contraída en Londres (1885), Código de comercio de los Estados Unidos Mexicanos (1885),La crisis monetaria (1886), Terrenos baldíos (1892), Historia de los impuestos sobre el oro y la plata (1896),Les Institutions de Crédit, étde sur leur fonctions et leur organization (1900), La libranza (1901), El peso mexicano y sus rivales en los mercados del Extremo Oriente (1901), La reforma monetaria den México (1905), “Las reformas a la Ley de Instituciones de Crédito” (1908), La función del abogado en las sociedades modernas. Discurso (1908), Las instituciones de crédito de México en 1908, Monetalismo oro y bimetalismo (1933), Estudios jurídicos (1887), “Discurso parlamentarios”, La participación del ciudadano en el gobierno (1907), Musa antigua (1904), Versos (1910), Cien sonetos (1912), En honor de los muertos, El libro para ti, Cartas literarias, Un viaje a Tierra Santa.