El Comandante Pedro Fuentes Barberena nació en San Juan Bautista en 1818. Fue un militar de ascendencia guatemalteca. En su juventud, Pedro Fuentes fue calafatero en la construcción de embarcaciones. Los calafateros introducían entre dos tablas del casco de madera una combinación de estopa de cáñamo con en brea a fin de evitar la entrada de agua.
Más tarde se dedicó a la agricultura.
Participó en el ejército liberal tabasqueño durante la intervención francesa en Tabasco entre 1863 y 1866. Se enlistó tras la victoria de la batalla del Jahuactal. Sobresalió en la Toma de San Juan Bautista en 1963 junto a los Coroneles Gregorio Méndez Magaña, Lino Merino y Andrés Sánchez Magallanes.
Después de la victoria tabasqueña obtenida en la Batalla de El Jahuactal el 1 de noviembre de 1863, las fuerzas invasoras francesas, se refugiaron en la capital del estado San Juan Bautista. Gregorio Méndez destinó varios días para organizar y fortalecer su tropa, es aquí cuando Pedro Fuentes y Narciso Sáenz se unen al ejército tabasqueño.
El 2 de diciembre se inicia el sitio de la capital del estado por parte del Ejército liberal de Tabasco, Gregorio Méndez diseñó el asalto la ciudad desde varios puntos la vez, encomendándole a Pedro Fuentes un sector del ejército que se situó en Mazaltepec, mientras que otras partes del ejército tabasqueño se ubicaban en Pueblo Nuevo de las Raíces, Tierra Colorada, Rivera del Tinto y San Juan Buenavista en lo que hoy es Saloya.
Pedro Fuentes es recordado porque el 1 de enero de 1864 durante el bombardeo de la ciudad por parte de las fuerzas tabasqueñas, salió junto con otros 3 soldados del campamento republicano ubicado en las cercanías de Atasta, y logró introducirse hasta la iglesia de Esquipulas e hizo repicar las campanas. Esto desconcertó y distrajo a los enemigos franceses, haciendo que el ejército tabasqueño avanzara sobre un sector de la ciudad desprotegido por los enemigos saliendo ilesos.
Para el 7 de enero, Pedro Fuentes se situó con su tropa en el pueblo de Atasta.
En reconocimiento a su valiente labor durante la expulsión de las tropas francesas de la capital del estado, se le nombró Jefe del día del 27 de al 28 de febrero de ese año, y se le dió la Orden general de la Plaza.
Falleció en 1875. Su nombre está escrito en el Muro de Honor del Estado de Tabasco.
Fuentes:
- Alejo Torre, León (1979). Consejo Editorial del Gobierno del Estado de Tabasco, ed. Apuntes históricos de Tabasco (Memoria de la administración del gobernador Victorio Victorino Dueñas) (2da. edición). Villahermosa, Tabasco.
- Álvarez, José Rogelio (1994). Instituto de Cultura de Tabasco, ed. Diccionario Enciclopédico de Tabasco (1ra. edición). Villahermosa, Tabasco: Gobierno del Estado de Tabasco.
- Gil y Saenz, Manuel (1979). Consejo Editorial del Gobierno del Estado de Tabasco, ed. Compendio Histórico, Geográfico y Estadístico del Estado de Tabasco (2da. edición). Naucalpan, Edo. de México: Edimex, S.A. de C.V.
- Descendientes del Crnl. Pedro Fuentes Barberena.